在腐蝕過程中伴隨著電流的腐蝕稱為電化學腐蝕。

金屬總會或多或少地含有一些雜質。不同的金屬有不同的電勢，同一金屬中的不同組分也有不同的電勢。當金屬與導電溶液接觸時，會產生電位差，導致溶液中出現電子流，從而先腐蝕電位低的金屬。

腐蝕不僅取決于金屬本身的化學性質，還取決于周圍的介質和金屬的微觀結構。例如，潮濕環境比干燥環境更容易生銹，雜質多的金屬比雜質少的金屬更容易生銹，高溫條件比低溫條件更容易生銹，含有更多有害雜質的臟環境比空氣流通和清潔的環境更容易生銹，表面光潔度低的金屬零件比表面光潔度高的金屬零件更容易生銹等。

金屬材料是現代社會廣泛使用的工程材料，對人類文明和發展起著非常重要的作用。金屬材料不僅用于工農業生產和科學研究，在日常生活中也隨處可見。然而，金屬材料容易與周圍介質發生反應，導致金屬腐蝕。金屬一旦腐蝕，其性能將大大降低。如果設備上的金屬部件被腐蝕，設備將無法工作，給人員帶來經濟等損失。因此，防止金屬腐蝕是非常重要的。

防止金屬腐蝕的方法有很多，包括以下幾種:

首先，在制造金屬零件的過程中，加入不易與周圍介質發生反應的耐腐蝕材料。例如鉻、鎳、鈦在空氣中不易氧化，能產生致密的印刷PU膜，抗酸、堿、鹽的腐蝕。加入鐵或銅可以使金屬制品具有優良的耐腐蝕性能。可用于金屬粉末冶金。通過加入不同性能的金屬粉末，靈活混合各種金屬元素，可以得到耐腐蝕性能優異的金屬零件。鐵碳合金等金屬材料也可進行防腐處理。

第二，采用涂布法防止腐蝕。涂布工藝包括三大類:涂布與噴涂、涂布與化學轉化膜。在金屬表面形成保護層，將金屬與腐蝕介質的接觸分開，以減少腐蝕。

金屬的化學腐蝕反應可分為兩個步驟。第一步是氧化步驟，第二步是脫電子步驟。氧化過程釋放自由電子，而脫電子過程是除去自由電子的過程。

陽離子可以進入溶液或與其他陰離子結合形成化合物。氧化過程必須與脫電子過程同時配合才能完成整個反應。

因此，只有通過電子去除步驟去除氧化步驟產生的自由電子，金屬原子才能不斷被腐蝕。實際的腐蝕過程是一個非常緩慢而相對均勻地在表面上失去金屬原子的過程。在某些條件下，如果在一個區域形成陽極或陰極區域，可能會出現局部腐蝕不均勻，并形成可見的腐蝕坑。

鋼鐵不會很快被腐蝕，因為它的表面在水中會形成一層氧化保護層。由于鐵容易被氧化形成氧化鐵，所以不溶于水，容易沉積在金屬表面，從而阻礙了進一步的腐蝕。這種現象稱為腐蝕鈍化。鋯、鉻、鋁、不銹鋼等金屬在常溫的水或空氣中會形成很薄的保護層，有時甚至薄得肉眼無法分辨。由于這種薄保護層，這些金屬在水或空氣中具有良好的耐腐蝕性。

,&,根據金屬材料的腐蝕失效模式，腐蝕可分為均勻腐蝕和局部腐蝕。在實際的腐蝕系統中，大多數金屬的腐蝕是局部腐蝕。由于局部腐蝕發生在金屬表面的小范圍內，大多數金屬表面的腐蝕量都很小，但工程結構、零部件的使用壽命主要取決于局部腐蝕損傷的發展。

,局部腐蝕是指腐蝕主要發生在金屬材料表面的一個小區域內，而其他大多數表面的腐蝕非常輕微甚至沒有腐蝕。

,局部腐蝕是由于金屬本身(結構、組織、化學成分、表面狀態)和腐蝕介質的電化學性質不均勻，即不同部位具有不同的電極電位，從而導致電位差，成為局部腐蝕的驅動力。腐蝕往往優先發生在電極電位低的部位。在局部腐蝕過程中，腐蝕電池的陽極區和陰極區一般是完全分離的，可以通過目視或微觀檢查加以區分。一般來說，陽極的面積要比陰極的面積小得多，即形成了所謂的小陽極大陰極的構型。對于這種配置，由于陰極面積比較大，陰極退極化作用很大，小陽極區域的腐蝕非常嚴重，腐蝕集中在金屬表面的局部陽極區域。

,當發生局部腐蝕時，由于金屬表面細化程度不同，不能用平均腐蝕速率來估計局部腐蝕程度。一般情況下，局部腐蝕引起的金屬損失相對較小，但結構在發生局部腐蝕時不易被發現，危害非常大，往往會引起災難性事故。