金屬對人類的重要性是眾所周知的。可以說，沒有金屬，就沒有現代人類文明。金屬與其周圍介質發生化學反應或電化學反應后，會形成金屬化合物，使金屬失去原有的光澤、強度和韌性，金屬會受到損傷，這就是金屬腐蝕。

金屬腐蝕問題在國民經濟和國防建設各部門普遍存在。在大多數情況下，腐蝕是破壞性的，其造成的損失是非常嚴重的。據國外統計，每年有超過100噸的金屬設備和材料因腐蝕而報廢。在許多國家對國內腐蝕的調查中，發現腐敗造成的經濟損失高達國民經濟總產值的3% ~ 4%，這是非常驚人的。因此，各國腐蝕工作者十分重視對腐蝕的研究，積極采取各種防護措施，盡量減少腐蝕造成的損失。

金屬腐蝕按其位置可分為整體金屬腐蝕和局部金屬腐蝕。金屬腐蝕還可以根據腐蝕環境進行分類，即可分為化學介質腐蝕、大氣介質腐蝕、海水介質腐蝕和土壤腐蝕。根據腐蝕過程的特點，還可以分為三類:化學腐蝕、電化學腐蝕和物理腐蝕。雖然上述腐蝕分類方法不夠嚴格，但這些分類方法可以幫助我們從腐蝕介質或腐蝕過程的特點來了解腐蝕規律。

金屬的化學腐蝕反應可分為兩個步驟。第一步是氧化步驟，第二步是脫電子步驟。氧化過程釋放自由電子，而脫電子過程是除去自由電子的過程。

陽離子可以進入溶液或與其他陰離子結合形成化合物。氧化過程必須與脫電子過程同時配合才能完成整個反應。

因此，只有通過電子去除步驟去除氧化步驟產生的自由電子，金屬原子才能不斷被腐蝕。實際的腐蝕過程是一個非常緩慢而相對均勻地在表面上失去金屬原子的過程。在某些條件下，如果在一個區域形成陽極或陰極區域，可能會出現局部腐蝕不均勻，并形成可見的腐蝕坑。

鋼鐵不會很快被腐蝕，因為它的表面在水中會形成一層氧化保護層。由于鐵容易被氧化形成氧化鐵，所以不溶于水，容易沉積在金屬表面，從而阻礙了進一步的腐蝕。這種現象稱為腐蝕鈍化。鋯、鉻、鋁、不銹鋼等金屬在常溫的水或空氣中會形成很薄的保護層，有時甚至薄得肉眼無法分辨。由于這種薄保護層，這些金屬在水或空氣中具有良好的耐腐蝕性。

金屬材料是現代社會廣泛使用的工程材料，對人類文明和發展起著非常重要的作用。金屬材料不僅用于工農業生產和科學研究，在日常生活中也隨處可見。然而，金屬材料容易與周圍介質發生反應，導致金屬腐蝕。金屬一旦腐蝕，其性能將大大降低。如果設備上的金屬部件被腐蝕，設備將無法工作，給人員帶來經濟等損失。因此，防止金屬腐蝕是非常重要的。

防止金屬腐蝕的方法有很多，包括以下幾種:

首先，在制造金屬零件的過程中，加入不易與周圍介質發生反應的耐腐蝕材料。例如鉻、鎳、鈦在空氣中不易氧化，能產生致密的印刷PU膜，抗酸、堿、鹽的腐蝕。加入鐵或銅可以使金屬制品具有優良的耐腐蝕性能。可用于金屬粉末冶金。通過加入不同性能的金屬粉末，靈活混合各種金屬元素，可以得到耐腐蝕性能優異的金屬零件。鐵碳合金等金屬材料也可進行防腐處理。

第二，采用涂布法防止腐蝕。涂布工藝包括三大類:涂布與噴涂、涂布與化學轉化膜。在金屬表面形成保護層，將金屬與腐蝕介質的接觸分開，以減少腐蝕。