合金結構件大多在大氣或海洋環境中服役，在潮濕的自然環境下常常產生電化學腐蝕。嚴重的腐蝕會導致構件工作截面減小，使構件提前破壞，所以要求工程結構件具有耐大氣腐蝕能力。

鋼的合金化是提高鋼耐蝕性的主要手段之一、鋼中加人少量Cu、P、Gr、Ni、Mo、A等元素時，可以提高低合金高強度鋼的耐大氣腐蝕性，其中Cu、P是最有效的合金元素。

低合金鋼中銅的質量分數從0.025%開始即可提高耐大氣腐蝕性，至0.25%為止。加人更多的銅并不能繼續提高鋼的耐蝕性。當鋼中含銅量達到一定量時、銅會沉淀在鋼的表面，它具有正電位，成了鋼表面的附加陰極，促使鋼在很小的陽極電流下達到鈍化狀態銅除了提高耐蝕性以外，也能產生沉淀強化作用。銅在a-fe中的最大溶解度為1.4%而室溫溶解度僅為0.2%左右，因此，鋼中銅的質量分數大于0.5%時，熱軋后在很緩慢冷卻的條件下，將析出富銅相。而在空氣中冷卻，即使截面較大也將得到過飽和的固溶體，在以后回火時(450℃~550℃)將析出富銅相，從而產生沉淀強化作用。

磷元素也有提高鋼耐大氣腐蝕的能力，另外還有固溶強化的作用。在要求耐大氣政海洋腐蝕的鋼中，磷的質量分數一般為0.05%-0.15%。提高含磷量，冷脆和時效傾向增加，為了減少這種傾向，可使用鋁脫氧以得到細晶粒鋼。

少量的鉻、鎳可以提高鋼的耐大氣腐蝕性，微量的稀土金屬也有較好的效果。鋼中同時加人幾種提高耐蝕性的少量和微量元素、則提高鋼耐蝕性的效果更佳。例如、鋼中同時有銅和鉻，或鉻、鎳和銅等，尤其是鋼中同時含有磷和銅時效果最佳。Gr、Ni、Cu等元素同時加人鋼中，可能是由于能使鋼的表面鈍化，因而減緩了電化腐蝕傾向。

綜上所述，低合金高強度鋼中碳的質量分數應控制在0.2%以下。從固溶強化的觀點來看，硅、錳的強化是十分有效的，在低碳情況下，錳能細化晶粒，降低韌-脆轉變溫度。從細化晶粒來看，T、Nb、V、A1等元素是十分有效的，鋁、釩還可以產生沉淀強化作用。銅既能提高耐大氣腐蝕性，又能產生沉淀強化。磷與其他元素配合，可以發揮其固溶強化和提高鋼耐大氣腐蝕的作用。因此，對鐵素體+珠光體型低合金高強度鋼的合金化方向應該以Si-Mn為基礎，適當添加D、Nb、V、A、Cu、P等元素。如果要得到更高的耐蝕性、則可加少量的鉻和鎳。要求正火態獲得貝氏體組織時、則必須同時考慮加入鉬元素和硼元素。